Legume cover crops (LCC) atau tanaman penutup tanah legum adalah tanaman kacang-kacangan yang ditanam untuk menutupi permukaan tanah dan memberikan manfaat bagi tanaman utama dan lingkungan. LCC memiliki kemampuan mengikat nitrogen dari udara melalui simbiosis dengan bakteri Rhizobium, sehingga dapat meningkatkan kesuburan tanah. Selain itu, LCC juga membantu menekan pertumbuhan gulma, melindungi tanah dari erosi, dan menjaga kelembaban tanah.
Berikut adalah beberapa manfaat dan contoh LCC:
Manfaat LCC:
Mengikat nitrogen: LCC dapat mengikat nitrogen dari udara dan menyediakannya bagi tanaman utama, mengurangi kebutuhan pupuk nitrogen.
Menekan gulma: Penutupan tanah oleh LCC dapat menghambat pertumbuhan gulma, sehingga mengurangi persaingan dengan tanaman utama.
Mencegah erosi: Akar LCC yang kuat dapat mencegah tanah dari erosi akibat hujan dan angin.
Menjaga kelembaban tanah: LCC dapat menjaga kelembaban tanah dan mencegah penguapan air.
Meningkatkan bahan organik tanah: Bioma LCC yang terdekomposisi akan meningkatkan kandungan bahan organik tanah, sehingga meningkatkan kesuburan tanah.
Menunjang pertumbuhan tanaman utama: LCC dapat menciptakan lingkungan mikro yang lebih baik bagi tanaman utama, seperti menjaga suhu tanah dan meningkatkan ketersediaan nutrisi